التكنولوجيا الرقمية قد تبدأ ثورة علمية جديدة في البحوث الاجتماعية

 

التحديات في البحث الاجتماعي

وخلافًا للعلماء الذين يدرسون العلوم الطبيعية أو الفيزيائية، واجه علماء الاجتماع مشاكل أساسية في اختبار واستكشاف نظريات جديدة.
اذ ان في إجراء البحوث، يكون المنهج العلمي هو المراقبة والتجربة.
علماء الفيزياء لا يقابلون الإلكترونات التي يستخدمونها في بحثهم. وعلماء الأحياء لا يقابلون الحمض النووي(DNA). علماء الاجتماع هم وحدهم الذين سيتعين عليهم طرح أسئلة على موضوع أبحاثهم.
هذا لا يعني أن الملاحظة واسعة النطاق والتجريب في البحث الاجتماعي غير موجودان بل انهما موجودانِ ولكنهما محدودان جدًا.

الطريقة الشائعة في البحوث الكمية هي من خلال المسح.
إحدى المشاكل الواضحة في أبحاث المسح هي إن الناس لديهم أحيانًا ذكريات ضعيفة حول سلوكهم أو مواقفهم. على سبيل المثال، سؤال الاشخاص عن عدد مرات تفقدهم لهاتفهم الذكي في اليوم الواحد قد يُجاب عنه بمجموعة واسعة جدًا من الأرقام التي قد لا تكون صحيحة. وعلاوة على ذلك، هناك، في حالات نادرة، دافع للناس على الكذب.

كيف يمكن للتكنولوجيا الرقمية أحداث ثورة في البحوث الاجتماعية
التكنولوجيا الرقمية تقوم بتسجيل سلوك ومواقف الناس. وهواتفنا المجهزة بنظام تحديد المواقع (GPS) تخزن بيانات التنقل، والبنوك وشركات بطاقات الائتمان تمتلك أنماط إنفاقنا، ووسائل التواصل الاجتماعي تقوم بالتقاط مزاجيتنا وافكارنا.
في بعض الأحيان لا يتعين علينا أن نسأل الناس عن سلوكياتهم، نحن بحاجة فقط لمراقبة أنشطتهم عبر الانترنت.
في البحوث الاجتماعية، من الصعب جدًا القيام بالاختبار العلمي لأنه يتطلب مجموعة مراقبة للمقارنة تُجاه المواضيع التي تم اختبارها، وأنه من الصعب جدًا الحفاظ على البيئة الخاضعة للرقابة. ولا يمكن لعلماء الاجتماع خلق ظروف مختلفة للحياة الاجتماعية لأننا لا نستطيع خلق أكوان موازية.
في شبكة الإنترنت يمكننا السيطرة على البيئة الرقمية ويقدم لنا فرصًا جديدة للاختبار العلمي.

مجالات واعدة من الدراسة
أحد المجالات الواعدة للدراسة باستخدام التجارب المرتكزة على شبكة الإنترنت هو تعلم كيفية التفاعل بين الأفراد والذي يمكن أن ينتج السلوك الجماعي. ويدعو علماء الاجتماع هذا بمشكلة ارتباط الجزء بالكُل (micro-macro problem)، حيث تؤدي القرارات الفردية بشكل إجمالي إلى تحقيق نتائج اجتماعية.
على سبيل المثال، قام صديقي ماثيو سالغانيك (Matthew Salganik)، وهو الآن أستاذ علم الاجتماع في جامعة برينستون بإجراء تجربة لمعرفة كيف تصبح المنتجات الثقافية ذات شعبية. إذ قام بإنشاء موقع على شبكة الانترنت، حيث يمكن لكل شخص يزوره الاستماع وتحميل الأغاني لفنانين غير معروفين.
وقام بتلاعب بالموقع، من خلال بناء ثماني غرف افتراضية والتلاعب بعدد الأغاني التي تم تحميلها في كل غرفة، وهو بذلك خلق أكوان موازية.
ومن التجربة، وجد سالغالنيك أن الأغاني الشعبية لم يكن تحميلها بسبب جودتها، ولكن لأن الكثير من الناس قاموا بتحميلها. اذ ان الناس يميلون للاستماع إلى الأغاني التي كانت شعبية بالفعل، ويميلون إلى تجاهل الأغاني التي لم يتم تحميلها. والأغاني التي أصبحت ذات شعبية كانت مختلفة في كل “كَون”.
وهذا هو مجال واحد فقط من البحوث. وهي طريقة غير مؤذية ولكن قد نكون قادرين على تكرار هذه التجربة على الأيديولوجيات ونظم الاعتقاد طالما لديك قياس واضح للسلوك.

التخوفات ألاخلاقية
في نهاية المطاف، مع البحث الاجتماعي عبر شبكة الإنترنت، قد يتمكن العلماء من معرفة ما بعد فهم البشر نفسهم.
ولكننا لم نصل الى هذه المرحلة بعد. وفي الوقت الراهن، الشيء الأكثر ثورية هو أن الإنترنت أعطانا قدرة الوصول إلى البيانات المهولة الكبر. ووجود هذه البيانات يعني أن هناك العديد من الطرق لاختبار نظرية السلوك الاجتماعي.
ولكن قبل أن نذهب إلى أبعد من ذلك، ما زلنا بحاجة إلى إجراء نقاش حول أخلاقيات البحوث الاجتماعية باستخدام التكنولوجيا الرقمية، ولا سيما بشأن مسألة الموافقة. بعض الشركات التكنولوجية تقوم بالاختبار بالفعل دون أن تطلب الإذن من مستخدميها: والخوارزمية التي تستخدمها شركة فيسبوك (Facebook) لتحديد ما يظهر في الجداول الزمنية للمستخدمين مثال على ذلك.
والكثير منا من الذين يستخدمون وسائل التواصل الرقمية ربما قد اصبحوا بالفعل مادة دراسية في التجارب دون ادراكنا لذلك.
إن التعهد بالتكنولوجيا الرقمية كأداة رصد فعالة لدراسة السلوك البشري والمجتمعات أمر مثير. ولكن كما علماء الاجتماع، علينا أيضًا أن نكون حذرين. ويجب علينا أن نحدد نظامًا يحفز الجميع على الالتزام بالمعايير الأخلاقية ومنع الضرر.

 

ترجمة : Hussein Abdul-Rahman

تدقيق : Tabarek A. Abdulabbas

تصميم :  Aseel Saad

المصدر : هنا